钙是植物生长发育的重要信使，是参与细胞构建、代谢必需的重要营养元素。钙与硝态氮的吸收、同化还原、碳水化合物的合成有关；钙能促进光合产物的运输，有利于干物质的积累。钙在协调和平衡植物对各种矿质营养的吸收方面起着重要的作用。钙能与膜上的类脂物质结合，增加膜结构的稳定性，保持膜的孔径和通透性，有利于钾离子泵对钾的选择吸收，并防止细胞内的钾离子外渗。钙还能活化ATP酶，促使ATP分解释放能量，也可以促进钾离子的吸收。由于钙可提高细胞膜结构的稳定性，使细胞中电解质渗出物下降，因此可以减轻植物受活性氧自由基的伤害，从而提高植物的抗逆性。

镁是叶绿素的重要成分，镁在光能及酶的作用下参与光合作用，镁能促进呼吸作用及植物对磷的吸收，并在蛋白质代谢中起着重要的作用；缺镁会使叶绿素合成受阻，分解加速，叶片失绿，光合作用能力下降，从而降低植物的同化能力。ATP酶的活化使通过镁离子促进而实现，镁几乎活化所有参与磷酸化过程中的酶，在参与光合作用的酶中，镁能促进酮糖二磷酸羧化酶、磷酸酯、磷酸葡萄糖转化酶的活性，有利于单糖转化，对植物生长发育、产量、品质有重要的影响。

对于钾对钙镁吸收的抑制作用，国内外已有很多论述，土壤交换性钾含量高会影响作物对钙镁的吸收。钾对钙镁抑制是因为阳离子竞争效应，特别是钾的竞争作用，使钙镁的吸收受到抑制，这是主要原因。然而研究表明：施用低钾时可促进钙镁的吸收，施用低钙镁时可促进钾的吸收；因此钾钙镁三者具有相互协同的作用。但是应当注意：高含量钙镁配合低钾施用，低含量钙镁配合高钾施用。